WORDS
Stereotyper att använda eller undvika
Vi människor är bra både på att generalisera och att hitta specialfall. Stereotyper är ett av dom sätt vi generaliserar på, och dom gör världen lättare att förstå. Även om bilden inte alltid är alldeles rättvisande.
Det finns många problem med stereotyper, men jag undviker ändå att fördöma deras användning. Varför? Jo, just för att stereotyper ibland kan hjälpa oss att förstå världen. Nog måste man ha förståelse för att vissa kan behöva en genväg.
Jag är en vit man från en medelklassfamilj och har samma modersmål som samhället där jag bor. Jag har således inte blivit utsatt för några allvarligare fördomar. Jag tror mig dessutom ha förhållandevis dålig koll på många av dom fördomar - förlåt, stereotyper - som florerar i samhället. Därför kan jag ha missat något centralt i dom tankegångar som följer.
Med detta förbehåll ur vägen vill jag hävda att det finns två huvudsakliga problem med stereotyper. För det första kan dom kan få personer i ens omgivning att bara se det som råkar passa in i deras antagna mallar. Att dom inte ändrar uppfattning trots att bevis finns framför näsan på dom. För det andra kan stereotyper få dom som utsätts att inte tro att det går att bryta mot dom ens i sitt eget liv, och dom tar i så fall med rätta illa upp.
Om man accepterar dessa som dom huvudsakliga problemen, så tror jag att det går att se vissa stereotyper som ganska oproblematiska. Min tes är att stereotyper som uppfyller följande villkor kan vara en del i ett sunt samhälle:
För varje grupp personer som ingår i en stereotyp, finns inte bara en enstaka stereotyp egenskap, utan ett flertal.
När gruppen avbildas i media, förekommer någon kombination av dessa egenskaper, men inte alla samtidigt.
När gruppen avbildas i media, används regelbundet också några av dessa egenskapers motsats.
Som ett exempel tar vi "datanördar", en grupp som jag passar in i. Det är en grupp som avbildas förhållandevis mångfacetterat och jag menar att stereotypen därför inte är alltför problematisk. En datanörd:
- är en vit (eller indisk) man
- är socialt klumpig (vilket ofta hindrar honom från sunda relationer med kvinnor)
- sitter för det mesta hemma
- spelar för mycket dataspel
- är hyperintelligent
- är mycket framgångsrik
- tror att teknik är lösningen på alla problem (och är därför optimistisk inför framtiden)
- vet jättemycket om något väldigt specifikt
- hjälper sin omgivning med tekniska problem
- kan spionera på sin omgivning (med tekniska medel)
Att använda några (men inte alla!) av dessa stereotyper i media tycker jag alltså är okej. Se bara till att också använda några av deras motsatser. Jag vill alltså se media där datanörden är någon kombination av icke-vit och icke-indisk kvinna, socialt begåvad, äventyrar, är dum, tror att teknik kommer att förgöra oss, är generalist och vägrar hjälpa sin omgivning. Man behöver inte bryta varje stereotyp egenskap varje gång, men det är viktigt att variera vilken man bryter. Ett enskilt verk kan förstås inte bryta mot allihop, men samhället som helhet bör ha kända exempel på motsatsen för varje stereotyp egenskap.
Är detta realistiskt? Är det önskvärt?