Navigera i webbdjungeln: Klient och server

Konceptet klient-server är ganska enkelt: en klient har rollen att begära tjänster av en server. Ofta finns det många klienter som begär tjänster av en centraliserad server. På webben är klienten det som sker i webbläsaren, medan servern är den som skickar kod och data till webbläsaren.

Det som krånglar till det är att detta förhållande förekommer i många situationer, och bara inom webbprogrammering finns flera olika definitioner. För "server" har vi fyra definitioner och för "klient" har vi tre.

Server

1. Applikation. En applikation som lyssnar på en port och som tar emot förfrågningar (eng. requests) genom att eventuellt utföra någon affärslogik och därefter skicka ett svar (eng. response).
   • Exempel: Den del av din applikation som är skriven med C#/IIS, Python/Flask, PHP eller liknande.
2. Bibliotek. Ett bibliotek som låter en server (1.) lyssna på en port och hantera förfrågningar.
   • Exempel: Express (Javascript/Node), Flask (Python), Owin self-hosted (C#).
3. Förmedlare. Applikation som lyssnar på en port, och vidarebefordrar förfrågningar och svar genom att skicka den vidare till andra applikationer.
   • Exempel: Nginx, IIS, Apache.
4. Fysisk dator. Den fysiska dator som behandlar förfrågningar från andra datorer via nätverket.
   • Exempel: Dator i en serverhall, en Raspberry PI som svarar på HTTP-anrop.

Klient

1. Applikation. En applikation som anropar ett webb-api över nätverket.
   • Exempel: Den del av din applikation som körs i webbläsaren.
2. Bibliotek. Det finns ingen motsvarighet på klientsidan.
3. Förmedlare. Webbläsaren, som vidarebefordrar förfrågningar och svar, till förmån för din applikation.
   • Exempel: Firefox, Safari, Chrome, Edge, Internet Explorer.
4. Fysisk dator. Den fysiska dator som webbläsaren finns installerad på.
   • Exempel: Stationär eller bärbar dator, telefon, surfplatta. I sakernas internet kan allt från tv-apparater till kylskåp och hushållsapparater vara klienter.

Front-end och back-end

Front-end betecknar det som är nära användaren, och back-end det som är längre ifrån, utan att definiera hur kommunikationen mellan dom två sker.

Ofta kan front-end användas som synonym till klient, och på motsvarande vis back-end som synonym till server.